Suurien panosten ottelussa lohkovaiheen päätösvastustajana Ukraina
Viime vuoden MM-kisoissa sensaatiomaisesti puolivälieriin yltänyt Ukraina hakee vielä avausvoittoaan kolmen hävityn pelin jälkeen miesten EM-lopputurnauksessa Varnassa. Maanantaina vastaan asettuu Suomi ja panokset ovat suuret.
Suomen jatkopaikan saavuttamiseksi Suomen pitää voittaa Ukraina vähintään 3-1 ja lisäksi:
*Ukrainan pitää voittaa Espanja vähintään 3-1
tai
*Slovenian pitää voittaa Bulgaria 3-0, jos Suomi on voittanut Ukraina 3-1 tai Slovenian pitää voittaa Bulgaria 3-1, jos Suomi on voittanut Ukrainan 3-0
Jos sekä Ukraina että Slovenia voittavat edelläolevalla tavalla, Suomi nousee lohkokolmoseksi.
Ukraina hävisi avauksessaan Sloveinalle 1-3 ja perään Kroatialle 2-3 sekä välipäivän jälkeen Bulgarialle 1-3. Suomea vastaan Ukraina tulee jälleen välipäivän jälkeen. Joukkue pelaa vielä tiistaina Espanjaa vastaan viimeisen alkulohkon ottelun.
Suomalaisittain Ukrainan joukkueen tunnetuin hahmo on päävalmentaja Ugis Krastins. Latvialainen pelasi Mestaruusliigassa 1999-2000 ja 2001-2007 Perungan Poikien riveissä. 2009-2016 Krastins puolestaan valmensi VaLePaa mm. kahden mestaruuden ja Suomen Cupin voittoon. Pelaajana nyt 53-vuotias Krastins voitti myös kaksi SM-kultaa sekä Suomen Cupin. Krastins on valmentanut ukrainalaisjoukkue Barkom Lviviä vuodesta 2016.
Ukrainan superähti on Perugiassa pelaava yleispelaaja Oleh Plotnytskyi. Plotnytskyi siirtyi Italiaan 2017 ja on pelannut viimeise tneljä kautta Perugiassa voittaen mm. seurajoukkueiden MM-tittelin 2023, Italian Cupin, kolme Supercupia ja kaksi liigahopeaa. Tilillä on mm. MM-kisojen 2022 ja Mestarien liigan 2020 + 2023 parhaan syöttäjän titteli. Kahteen Varnassa pelaamaansa peliin hän on tehnyt keskimäärin 19,5 pistettä. Slovenia pelissä häntä selkeästi lepuutettiin, mutta silti hän jakoi kuudella ässällä EM-kisojen syöttötilaston kärkipaikkaa ennen sunnuntaita.
Suomi ja Ukraina ovat kohdanneet yhdeksän kertaa voittojen ollessa Suomelle 5-4. Edellisen kerran maat kohtasivat Euroopan liigassa 2019, jolloin Tampereella Ukraina voitti 3-1 ja Zaporizhyassa 3-0. Suomen edellinen voitto Ukrainasta on Popradin MM-karsinnoista 2014. EM-lopputurnauksessa maat ovat kohdanneet kaksi kertaa: Turussa 1993 ja Eindhovenissa 1997. Ukraina voitti molemmilla kerroilla.
Ukrainan todennäköinen avausseitsikko
Passari #7 Yurii Synytsia (Develi TUR)
Hakkuri #13 Vasyl Tupchii (Barkom Lviv UKR)
Yleispelaajat #5 Oleh Plotnytskyi (Perugia ITA) ja #15 Illia Kovalov (Barkom Lviv)
Keskipelaajat #10 Yurii Semeniuk (Projekt Varsova POL) ja #27 Vladyslav Shchurov (Barkom Lviv)
Libero #17 Oleksandr Boiko (Dnipro UKR)
Ma 4.9. klo 17:30 Ukraina
Euroopan ranking 12 (Suomi 13) (4.9. tilanne)
Maailman ranking 17 (Suomi 25 (4.9. tilanne)
Päävalmentaja: Ugis Krastins
2022 MM-kisoissa upeasti puolivälierissä sijoittuen seitsemänneksi. Hävisi MM-puolivälierässä Slovenialle 1-3. Voitti tätä ennen Alankomaat neljännesvälierissä.
2021 EM-kisoissa 13. putosi neljännesvälierissä Venäjälle 1-3.
Kesän Euroopan liigassa hopealle, voittii välierässä Kroatian 3-1 ja hävisi finaalipelin Turkille 2-3.
Challenger cupissa kolmas, voitti Kiinan 3-1, hävisi Turkille 2-3 ja voitti Chilen 3-0.
Edellinen maiden kohtaaminen: 2019 Euroopan liigassa Tampereella ja Zaporizhyassa 1-3 ja 0-3
Kaikkien aikojen kohtaamiset: 4-5
Miesten EM-alkulohko, Varna Bulgaria:
Ti 29.8. 20:30 Espanja – Bulgaria 3-1
Ke 30.8. 17:30 Slovenia – Ukraina 3-1, 20:30 Suomi – Kroatia 3-0
To 31.8. 17:30 Ukraina – Kroatia 1-3, 20.30 Suomi – Bulgaria 1-3
Pe 1.9. 17:30 Suomi – Slovenia 0-3, 20:30 Kroatia – Espanja 3-0
La 2.9. 17:30 Slovenia – Espanja, 20:30 Bulgaria – Ukraina
Su 3.9. 17:30 Espanja – Suomi, 20:30 Bulgaria – Kroatia
Ma 4.9. 17:30 Ukraina – Suomi, 20:30 Kroatia – Slovenia
Ti 5.9. 17:30 Espanja – Ukraina, 20:30 Slovenia – Bulgaria
Neljännesvälierä 8./9.9. Varna
Puolivälierä 11.9. Varna
Välierä 14.9. Bologna, Italia
Finaali 16.9. Bologna, Italia
EM-lopputurnauksen alkulohkot
A Italia (Bologna, Perugia, Ancona): Italia, Belgia, Viro, Saksa, Serbia, Sveitsi
B Bulgaria (Varna): Bulgaria, Kroatia, Suomi, Slovenia, Espanja, Ukraina
C Pohjois-Makedonia (Skopje): Tsekki, Tanska, Montenegro, Pohjois-Makedonia, Puola, Alankomaat
D: Israel (Tel Aviv): Ranska, Kreikka, Israel, Porugali, Romania, Turkki
Lohkojen neljä parasta selviytyy 16 joukkueen pudotuspeleihin. Ensimmäisellä kierroksella kohtaavat ristiin lohkojen A ja C sekä lohkojen B ja D joukkueet niin, että lohkovoittajat saavat vastaansa lohkojen neloset ja lohkokakkoset lohkojen kolmanneksi sijoittuneet.
Joukkueen viestintä EM-lopputurnauksessa
Toni Flink, +358 40 777 3396, toni.flink@gmail.com
