Akaa-Volley – TUTO Volley 3-2, miesten puolivälierä
Akaa-Volley nappasi viimeisen jaossa olleen miesten Suomen Cupin välieräpaikan todella jännittävien vaiheiden jälkeen tiistaina erin 3-2. Akaa pelaa välierän vieraissa Savo Volleyta vastaan. Toisessa välieräparissa kohtaavat 2.1. 2025 Hurrikaani-Loimaa ja Kuortaneen valmennuskeskuksen joukkue.
Kyllä nyt harmittaa niitä 700 – 800 katsojaa, jotka eivät saapuneet Akaa Areenalle seuraamaan Akaa-Volleyn ja TUTO Volleyn taistelua Suomen Cupin välieräpaikasta. Yli 2,5 tuntinen tasainen vääntö päättyi lopulta akaalaisten voitoksi 3-2 (22-25, 25-15, 28-30, 25-22,16-14). Katsomossa jännitti ja hurrasi 347 silmäparia.
-Oilhan tämä ihan hirveetä, kuittasi Akaa-Volleyn toiminnanjohtaja Panu Pitkänenkin taistelun tauottua.
TUTO Volleyn valmentaja Jani Niskakangas heitti taistelukentälle avaukseen Antti Ropposen, Tapio Toiviaisen, Roope Keskisen, Joel Laakson, Jan Heleniuksen ja Lauri Lehtosen. Ja pääosan ottelusta turkulaiset luottivatkin tähän kokoonpanoon. Liberotontilla vuorottelivat Aatu Kulmala ja Esko Vuorinen.
Vaikka Akaa-Volleyn niin kutsuttu nuoriso-osasto kunnostautui pari päivää aiemmin liigapelissä, päätti valmentaja Olli Kunnari luottaa cup-pelissä varttuneempaan miehistöönsä. Kentälle lähtivät siis Niklas Seppänen, Sakari Mäkinen, Ilja Ivanov, Petteri Tyynismaa, Jaylen Jasper ja ainoana KyKy Betsetin kaatajista Aaro Paananen. Toki myös libero Joel Andersson oli tutulla pelipaikallaan.
Ensimmäinen erä oli koko matkallaan TUTOn hallintaa. Parhaimmillaan vieraat johtivat viidellä pisteellä 11-16. Erän lopulla Akaa-Volley nousi taistelemaan tasapäisesti, mutta lopulta ratkaisija löytyi TUTOn kaartista. Joukkueen kokenut luottolaituri Helenius teki erän kaksi viimeistä pistettä. Kotijoukkueen hyökkäysten onnistumisprosentti jäi 38:een, kun vieraat rokottivat 52 prosentin tehoilla.
Kakkoserässä roolit vaihtuivat. Jaylen Jasper syötti heti alkuun Akaa-Volleyn 4-0 johtoon. Ja onnistunut alku toi tarvittavan rentouden koko joukkueen hyökkäyksiin. Tehotilastoon kirjattiin lukema 60, joka takasi selkeän erävoiton.
Kolmas erä olikin sitten varsinainen trilleri. Erän puolivälissä näytti jo kotijoukkueen kannalta huolestuttavalta, kun TUTOn hakkuri Ropponen kuritti sivukierteisillä hypäreillään vieraat tappioasemasta 15-13 kolmen pisteen johtoon 15-18. Kun tuo syöttöputki päättyi, loppuerä mentiin rinta rinnan aina jatkopalloille saakka. TUTOn viides eräpallo toi tuloksen, kun Akaa-Volleyn hakkuri Jasperin hyökkäys karkasi pitkäksi.
Neljäs erä näytti kääntyvän Akaa-Volleylle, kun joukkue johti erää jo 24-19. Tuosta tilanteesta saatiin kuitenkin todistaa ensin Tyynismaan syöttövirhettä ja heti perään Jasperin keskirajan ylitystä. Lopulta piste-eroksi jäi vain kolme.
Ratkaisuerässä jatkui tasainen taistelu. Ottelussa nähtiin alusta loppuun saakka hienoja taistelupalloja eikä viides erä tehnyt tässä poikkeusta. Piste pisteeltä edettiin jälleen jatkopalloille. TUTO Volley pääsi ensimmäisenä yrittämään ottelun päättämistä lukemissa 13-15. Akaan kapteeni Niklas Seppänen onnistui tasoittamaan ottelun nelospaikalta ja Ilja Ivanov astui syöttöviivalle. Vaikeat aloitukset turvasivat kotijoukkueelle kaksi seuraavaa pistettä. Ottelupallon sai päättää Paananen ottamalla neljännen torjuntapisteensä.
-Olihan se hienoa päästä päättämään tällainen trilleri. Mutta täytyy kiittää myös Iljan syöttöä. Oli helpompi lukea TUTOn hyökkäystä pahan aloituksen jälkeen. Kyllähän tällainen kova ja tasainen kamppailu sytyttää sekä pelaajat että varmasti myös katsomon, puhalsi Paananen pelin jälkeen.
Olli Kunnari ei tunnustanut hikoilleensa kiihkeän ottelun tiimellyksessä.
-Eihän mun tarvi tuolla kentällä juosta. Toki syke nousee peliä katsellessa.
TUTO-valmentaja Jani Niskakangas ei löytänyt ottelun ratkaisuun mitään yksittäistä syytä.
-Ei voida sanoa, että tämä ratkesi johonkin tiettyyn seikkaan. Peli oli hyvä kaikin puolin. Kumpikaan joukkue ei antanut mitään ilmaiseksi. Akaa-Volley on nähdäkseni tällä hetkellä Suomen paras ja uskoisin tämän tasaisen kamppailun lupaavan meille hyvää kevättä ajatellen.
Akaa-Volleyn parhaana palkittiin tilastoihin lukemat 36/+23 ansainnut Jasper. Turkulaisista palkintokassin pääsi pokkaamaan Jan Helenius (23/+14).
Suomen Cup on nyt edennyt jo välierävaiheeseen. Akaa-Volley matkaa seuraavaksi viime kauden cup-mestari Savo Volleyn vieraaksi. Päivämäärä ei ole vielä fiksattu, mutta asettunee vuoden vaihteen tienoille. Finaali pelataan Turussa helmikuun ensimmäisenä viikonloppuna.
