Luka Marttila ainoana suomalaisena Mestarien liigan puolivälieriin
Fedor Ivanovin ranskalaisjoukkueen Saint-Nazairen pudottua torstaina lentopallon Mestarien liigan neljännesvälierissä jää suomalaismaineen puolustaminen puolivälierävaiheessa nuorimmaisen eli Monzan Luka Marttilan harteille.
Ivanovin ranskalaisjoukkue hävisi avausosan kotonaan kreikkalaiselle Olympiacosille 1-3 ja tulos oli torstai-iltana sama Pireuksessa Melina Merkouri -hallissa. Erät menivät Aleksandar Atanasijevicin (17 pistettä) ja Alen Pajenkin (15) johdolla punavalkoisille isännille 25-19, 18-25, 25-23, 25-21. Ivanov pelasi kolme erää ja jatkopaikan ratkettua pelipaikka siirtyi Liam Varierille.
Marttilan Monza sai lohkovoittajana paikan suoraan puolivälieriin, jossa se kohtaa 11.3. kotonaan ja 20.3. vieraissa toisen italialaisjoukkueen Perugian. Perugia johtaa Italian liigaa ja Monza on viimeisenä eli 12:ntena.
Muut miesten puolivälieräparit ovat Olympiacos (Kreikka) – Jastrzebski (Puola), Lüneburg (Saksa) – Zawiercie (Puola) ja Halkbank (Turkki) – Projekt Varsova (Puola).
Lohkovaiheessa Marttilan ja Ivanovin lisäksi suomalaismiehistä pelasivat Miika Haapaniemi (Roeselare), Mikko Esko (ACH Ljubljana), Niko Suihkonen (Chaumont), ja Niklas Breilin (Giesen)
Eskon, Haapaniemen ja Suihkosen joukkueiden pelit jatkuivat toiseksi korkeimman tason eli CEV Cupin puolella, mutta tulivat sielläkin kaikki päätökseen tällä viikolla.
Haapaniemen Roeselare hävisi kotonaan 2-3 ja vieraissa 0-3 ranskalaiselle Toursille. Eskon ACH puolestaan hävisi kotonaan 0-3 ja vieraissa 2-3 turkkilaiselle Ziraatille. Chaumontin tappionumerot olivat italialaiselle Trentinolle 1-3 ja 0-3. Jälkimmäisessä osaotteluissa tällä viikolla Haapaniemi kävi lyhyesti kentällä (0/-1), Esko pelasi jatkopaikan karkaamiseen asti kaksi ensimmäistä erää ja Suihkonen (2/-1) samoin kaksi ensimmäistä erää jatkopaikan ratkeamiseen asti.
CEV Cupin välieräparit ovat Rzeszow (Puola) – Tours (Ranska) ja Trentino (Italia) – Ziraat (Turkki).
Challenge Cupin finaalipari on puolestaan Lublin (Puola) – Civitanova (Italia).
Teksti: Toni Flink
Kuvat: CEV